Kalispell (Montana) - Calgary (Alberta)

Mardi 13 juillet - Nous allons laisser derrière nous le Montana...
Non, nous n'avons pas croisé dans les grandes plaines l'homme qui murmurait à l'oreille des chevaux, dommage pour nous,

mais nous nous consolons en la compagnie de trois charmants messieurs en permanence à notre écoute et nous profitons de l'occasion pour les remercier de leur patience dans les quilts shops, car jusqu'à présent ils sont entrés dans toutes - ou presque - les boutiques avec nous. Encore une au programme et nous pressentons qu'ils ne sont pas loin de craquer.

Eureka, Montana, dernière ville américaine avant la frontière ; il y est annoncé un quilt show pour le mois d'Août, nous ne sommes pas certaines de pouvoir y assister, Philippe est réticent !

... passons la frontière canadienne - sans difficulté - bien que nous soyons obligés de montrer patte blanche, c'est à dire nos passeports.

Rien à déclarer, messieurs les douaniers, hormis quelques centaines de yards de tissus...

et nous entrons dans la province de l'Alberta pour rejoindre Calgary.

Pause déjeuner devant le plus gros camion du monde (!) - non, non Fadia, tu n'arriveras pas toute seule à le soulever.

En chemin, arrêt devant la montagne écroulée -

pour qui ne lit pas l'anglais : en 1903, suite à un effondrement de terrain, un village minier entier disparait en pleine nuit, des centaines d'habitants périssent, ensevelis sous les rochers.

La région de Calgary faisait partie du domaine du peuple Blackfoot, dont la présence remonte à au moins 11 000 ans. Poste de la Police montée du Nord-Ouest appelé Fort Brisebois, la ville est renommée Fort Calgary en 1876.

C'est aujourd'hui la plus grande ville de la province canadienne, l'Alberta. Elle est, entre autres, l'hôte de plusieurs festivals annuels majeurs, dont le Stampede de Calgary,

Nous entrons dans la ville sous une pluie battante - notre chauffeur nous confie son désarroi de nous la faire visiter dans ces conditions ; nous n'avons pas à nous plaindre, nous sommes à l'abri dans le car pour faire le tour du village olympique et du centre ville.

Durant le Stampede qui se tient chaque année à Calgary en Juillet, cette année du 9 au 18 juillet, tout le monde se déguise en cow-boys et cow-girls - même les employés de notre hôtel jouent le jeu et quelquefois leurs clients !- chariot et bottes de foin ont envahi le lobby.

Nous soupons au restaurant de l'hôtel, il se fait tard, demain la journée promet d'être rude.

Kalispell - Glacier Park, Montana

Lundi 12 juillet - nous quittons Kalispell dans un car bien trop grand pour notre petite troupe, mais ô combien confortable, et avec un nouveau chauffeur - canadien, cette fois.

Pour monter aux glaciers par la route "Going to the sun", il nous faut emprunter des navettes - les cars n'étant pas autorisés à faire le parcours.

Nous aurions pu tout aussi bien voyager à bord de ces curieux véhicules, mais il aurait fallu pour cela réserver à l'avance.

Faire un peu de shopping en attendant la "shuttle" qui tarde à venir nous cueillir, en voilà une bonne idée !

La route est longue, sinueuse, étroite et dangereuse, mais le trajet se fait dans une ambiance animée et chaleureuse grâce à la bonne humeur de notre conductrice, Heather !

Enfin nous parvenons au but - Logan Pass, au pied des glaciers.

La température a brutalement chuté, passant de 15 à 7° C, et nous sommes peu préparés à affronter le vent froid et la neige. Clic-clic, quelques clichés pour immortaliser le moment

Fadia, les deux pieds dans la neige ...

Des moufflons peu sauvages paissent tranquillement à nos côtés et quelques marmottes s'approchent de nous avec curiosité :

et nous redescendons bien vite auprès du lac dans lequel se reflètent les cimes.

Notre chauffeur nous ramène à Kalispell et très gentiment nous conduit chez Glacier Quilts, un quilt shop qui d'ordinaire ferme à 17 h 30,

mais ce soir là, la fermeture pour nous quilteuses françaises s'est faite à 18 h 30 passées.

Merci à vous amies vendeuses américaines qui avec le sourire nous avez permis de fouiller tardivement dans vos rayons.

Bienvenu le repas du soir après cette journée au grand air : au menu, beignets de crevette et sauce moutarde, ribs (full - c'est à dire, portion complète), steaks du cow-boy, glaces etc... nous ne cesserons jamais de répéter que, contrairement aux idées reçues, les mets sont savoureux et généreux aux Etats-Unis.

Bend (Oregon) - Kalispell (Montana)

Dimanche 11 juillet -

Nous nous éloignons des montagnes "Three Sisters" pour un circuit touristique autour de Bend notre ville étape de ces derniers jours

Découverte du Smith Rock State Park où l'on peut pratiquer l'escalade, le canoe, et se baigner dans une rivière aux eaux limpides.

Il fait une chaleur écrasante...

Des chemins balisés nous permettent de déambuler dans le parc... mais attention aux serpents, il n'est pas recommandé de s'éloigner du sentier..

En ce dimanche la plupart des commerces sont fermés dans la ville de Redmond où nous devons prendre l'avion pour Seattle.

Dans un coin ombragé, un bar à vin et bières belges à la pression (!) que l'adorable propriétaire accepte d'ouvrir spécialement pour nous. La pause est bienvenue..



Les liaisons aériennes intérieures se font dans des Fokker - Pierre nous rassure, ces petits avions peuvent planer un certain temps...

la cabine n'est pas large...

Heureusement le ciel est dégagé et nous avons une vue splendide sur les sommets de l'Oregon
Arrivée sur Seattle... 4 heures d'attente à l'aéroport bien occupées pour certains d'entre nous.

Pas le temps de sortir en ville, nous dinons à l'aéroport.

Le trajet Seattle - Kalispell se fait dans le même type d'appareil que précédemment....

Minuit, arrivée à Kalispell, siège du comté de Flathead, et la ville la plus importante du Nord-Ouest du Montana. Elle est située à une trentaine de minutes de East Glacier National Park.

Special Sisters Outdoor Quiltshow

Et voici quelques images du Quilt show qui se passent de commentaires, en attendant la suite de notre périple.

Oui, c"est bien un quilt qui recouvre la voiture, les photos le prouvent.