Trail 1 : Retour dans le Vermont

D'un lac à l'autre, laissons les rives du lac Winnipesaukee derrière nous pour rejoindre celles du lac Champlain dans le Vermont, en traversant les White Mountains.

Burlington, siège du comté de Chittenden, située à 72 km au sud de la frontière canadienne  et à 151 km au sud de Montréal, sera la dernière étape de notre circuit.

Ce matin, une fine pluie tombe sur Center Harbor, le lac sort lentement de la brume. Tout est gris.

Une dernière course chez Keepsake Quilting avant de partir -

Un coupon ou deux achetés pour ne pas avoir de regret, un dernier modèle pour une amie, et nous prenons la route.

Temps désespérément pluvieux, les sommets disparaissent dans les nuages,

qui laissent de temps à autre apercevoir des coulées de neige sur les flancs des montagnes

fin de matinée, nous sommes dans le Green Mountain State.

Bien que typique, une halte pour le déjeuner dans la plus célèbre crèmerie américaine dont le siège se situe à South Burlington (VT), Ben & Jerry's, ne saurait satisfaire nos appétits -



Woody, mascotte officielle de Ben & Jerry's



le froid ne nous incite guère à la dégustation d'un ice cream, serait-il le meilleur au monde. Dommage les filles, il faudra revenir !

On se régalera d'une "clam chowder" et sandwich dans un bar voisin.

Shelburne, à quelques miles au Sud de Burlington, nous arrivons par un chemin empierré - un raccourci encore sorti de la mémoire de notre GPS - devant la Teddy Bear Factory, la plus grande fabrique de nounours d'Amérique. 

Avant de faire le tour de l'usine, nous faisons connaissance avec les célèbres ours du Vermont : qu'ils se nomment Vanilla, Buttercream, Holstein, Honey, Ruby ou Sapphire, ils se vendent habillés ou non, que ce soit pour des fêtes, des anniversaires ou des occasions spéciales.

Ils sont garantis à vie et voyagent avec leur certificat d'identité et quelques caramels au miel pour ne pas mourir de faim.

Dommage pour nous français, pas d'expédition en Europe, il faut donc les adopter sur place.

Peut-on résister à d'aussi mignonnes frimousses ?

Ecoutons notre guide nous parler des différentes étapes de la confection d'un Teddy Bear :

 nous traversons l'atelier de découpe, puis la couture, le bourrage, l'atelier de stylisme et enfin l'hôpital, car garantis à vie, les ours reviennent ici pour un oeil manquant, un oreille déchirée ou une patte cassée - à noter, la perfusion de miel !

US Route 7 - Shelburne : quartier des affaires, banques, concessionnaires automobiles, fabriques et dépôts... Nous devions visiter le Christmas Loft, un hangar consacré à Noël, malheureusement le mercredi est son jour de fermeture (l'information ne figurait pas sur leur site).

La nationale 7 longe une partie du lac Champlain que l'on l'aperçoit de loin sans pouvoir s'en approcher, car toutes les voies d'accès sont soit des impasses privées, soit fermées pour cause d'inondation.

Courte visite au Shelburne Country Store, bien décevante - toujours des sauces excellentes en dégustation, mais disparus les objets de décoration folk art ou "primitive"



La pluie ne cesse de tomber, la fatique se fait sentir et nous décidons de poser nos bagages à l'hôtel tout proche - Chic, il y a une piscine, on va pouvoir se décontracter.

La télévision nous apprend que le Lac Champlain a dépassé de plus d'un mètre son niveau habituel,

cela fait plus d'un mois qu'il pleut sur le Vermont, les pelouses y sont bien vertes, les habitants dépriment

Demain ce sera notre dernière journée sur le sol américain et le programme nous réserve une belle surprise !