31 mai 2006

coupure de ligne

Pas de panique : nos amis amish n'ayant pas toujours internet a disposition, nous n'avons pas pu emettre de message hier soir - nous nous dirigeons vers le new-jersey aujourd'hui : quelques 500 km a parcourir.
trois conductrices a present pour se relayer, martine ayant fait ses premiers essais de conduite hier sans probleme.

30 mai 2006

Quilting and pretzels (c'est bien un p et non un b)

En avant-propos, quelques breves reponses de routardes fatiguees a ceux qui nous ont envoye des commentaires. Les premiers Amish sont arrives en Pennsylvanie au debut des annees 1700, terre qui leur a ete offerte par William Penn pour pratiquer en toute liberte la religion de leur choix. La plus ancienne communaute Amish s'est installee dans le comte de Lancaster. Leur mode de vie est regi par "l'Ordnung" (code de regles) qui prone la non-violence et le refus du modernisme (electricite, voiture, telephone, biens de consommation). Ils se deplacent en "buggies" (caleches), s'habillent de la meme maniere. Les hommes maries portent la barbe. Les femmes portent une robe longue de couleur sombre unie, les cheveux tires sous un bonnet et les enfants marchent pieds nus.
Les hommes s'occupent des travaux de la ferme et les femmes se chargent des travaux domestiques, de l'education des enfants et du jardin. Leur peu de temps libre est consacre au quilting.
Pour plus de details, se reporter aux livres de Jacques Legeret sur les Amish.
Aujourd'hui, jour ferie (Memorial Day ou journee du souvenir) pour les "anglais". Rappelons que l'on nomme anglais toute personne ne faisant pas partie de la communaute Amish.
Nous avons pu neanmoins ecumer toutes les boutiques de quilt d'Intercourse et de la region restees ouvertes pour la plupart. Les cartes bleues sont devenues cramoisies a l'exception de celle d'Anne qui est restee sagement dans son porte-monnaie (c'est Anne qui tape ce soir). La clim etait vraiment la bienvenue par la temperature caniculaire d'aujourd'hui.
Notre appetit n'en a cependant pas souffert et c'est sous un soleil de plomb que nous avons deguste amoureusement 2 pretzels chacune: creme et oignons, sucre et cannelle tout chauds sortis du four. Cette petite halte nous a permis de repartir d'un bon pied en campagne.
Pour l'episode precedent, nous faisions allusion bien sur au film: Sur la route de Madison. Nous n'avons pas trouve Clint Eastwood, mais nous ne desesperons pas...

29 mai 2006

Outlet outlet outlet....

Petit dejeuner au soleil des 7 h du matin regardant defiler les buggies au complet : parents et enfants endimanches se rendent a l'office du dimanche - un petit signe d'amitie au passage....
Prise en main de notre carrosse (corrigeons, il s'agit d'un GRAND CARAVAN DODGE) par la petite Anne - tout juste 1,50 m - les pedales sont loin, heureusement qu'elle avait pris soin de se chausser de talons compenses.
Direction les outlets sous la houlette de Nicole et lacher des pretty women dans les centaines de magasins d'usine - pause dejeuner tout de meme dans un restaurant ambiance western retro avec fauteuils a bascule et decore d'affiches et de plaques publicitaires anciennes.
Les cartes bleues ont vraiment chauffe cette fois, mais que l'on se rassure, le coffre etait assez grand pour contenir tous les paquets.
Pour parfaire l'entrainement d'Anne au volant, detour par le centre ville de Lancaster et retour par la campagne et arret photo oblige devant un pont couvert - pas de Clint Eastwood a l'horizon, mais quatre Meryl Streep au rendez-vous.

28 mai 2006

Pretty women and the cheesecakes

A l'assaut de Fort Alamo des 9 heures du matin et prise en main de notre monture, une fringante Dodge Caravan (boite automatique). Nous etions attendues par le roi de Prusse (King of Prussia) et avons franchi grace au courage de Michele le dedale des autoroutes de la peripherie de Philly.
Le Roi de Prusse nous a ouvert les portes de ses 365 boutiques et nous avons tout aussi courageusement resiste a la tentation de la fievre acheteuse, a l'exception toutefois de somptueux cheesecakes et d'omelettes gargentuesques qui nous ont fait oublier une climatisation polaire.










Un petit scoop: deux jeunes mennonites ont ete apercues sortant de chez Victoria's Secrets (temple des petites culottes et dessous affriolants). De la, nous avons ete amenees a nous poser quelques questions sur la vie intime des membres de cette communaute reputee sage.
Nous avons fait nos adieux au Roi de Prusse pour rejoindre les vertes prairies du Comte de Lancaster.
Enfin Intercourse, notre village favori dans les environs duquel a ete tourne le film Witness.
L'hotel etant situe au coeur du village, nous avons pu deambuler tranquillement dans les rues parsemees de boutiques d'artisans, d'antiquaires et de "General Store" ou viennent s'approvisionner les Amish.
A l'abri d'une veranda decoree de medaillons patriotiques, nous avons contemple le coucher de soleil au travers du drapeau americain tout en humant le doux parfum des fleurs de Dogwood et du crottin de cheval des buggies.
Retour a l'hotel avec une journee bien remplie en perspective...

27 mai 2006

Independence day

Premiere journee a philadelphie :
Nous avons experimente differents moyens de transport : train, metro, pieds, taxi, tout cela sans nous tromper ou presque.
Pour bien commencer la journee, nous avons fait notre petit marche au Reading Terminal market, ancien marche couvert ou les amish viennent vendre leurs produits : legumes, conserves, confitures, miel, bougies et patisseries diverses. Nous n'avons pas resiste devant les bretzels tout chauds, moelleux, sucres a l'interieur et enduits de beurre sale fondu.
Une pluie d'orage nous a cueillies au sortir du marche, nous obligeant a des depenses outrageantes de parapluies pour trois d'entre nous (1 $ piece).
Il etait temps pour nous de fouler les lieux ou est ne le drapeau americain (betsy ross house), ou a ete proclamee l'independance des Etats-unis (liberty bell, independence hall), de faire une plongee dans le temps (Elfreth's Alley, Pine street) et de saluer au passage Benjamin Franklin dont la statue domine le city hall.
Une halte bienvenue au Washington square avant de diner d'onion rings, shrimps, chicken wings, et tutti quanti avant de regagner l'hotel, bien transies par la climatisation apres la moiteur etouffante de la journee.
Demain, une grande premiere ; lecon de conduite sur le parking d'Alamo (loueur de voiture), et lacher de quilteuses sur les autoroutes de pennsylvanie - echauffement des cartes bleues a prevoir au King of Prussia (8 supermarches et 365 boutiques specialisees) - nous plaisantons, bien sur... pour la carte bleue.
Puis, direction le Lancaster county a la rencontre des amish.

26 mai 2006

Philly

Vol Paris-Londres : Quand une quilteuse francaise rencontre une quilteuse americaine de l'oregon, qu'est-ce qu'elles se racontent ? des histoires de ..... blocks ....xx... double wedding ring ... fabrics ?.... Hancocks,.... Keepsake ..... mais oui, on trouve aussi des tissus de patchwork en France ....
- et vous quiltez depuis combien d'annees ?
- depuis l'age de 8 ans !
battue, la francaise,
bref, nous avons echange nos adresses e-mail ; ma nouvelle amie quilteuse americaine m'a offert son magazine Quilter sampler et m'a assure qu'elle ne manquerait pas de raconter sa rencontre a ses amies americaines.

Retrouvailles de nos quatre amies quilteuses sans probleme a Heathrow, devenu en quelques annees une immense galerie marchande de duty free shops.

Philadelphie, nickname - surnom - "Philly"
Apres avoir tourne un bon moment au dessus de l'aeroport et un atterrissage plutot raide, nous decouvrons enfin la ville sous un coucher de soleil magnifique.

Heureuse surprise a l'aeroport, des telephones gratuits sont a notre disposition pour appeler les loueurs de voiture - nous confirmons notre reservation pour le week-end - un autre coup de fil gratuit a l'hotel nous permet d'obtenir une "courtesy shuttle" ou navette.

Smoking - no smoking : arrivee a l'hotel, les affaires se compliquent - les chambres reservees par l'agence ne sont plus disponibles - pas de panique, il est 22 h, heure locale ou 4 h du matin heure francaise - discussions houleuses, on nous propose des chambres fumeur, puis non fumeur, enfin, apres 3/4 d'heure nous obtenons deux chambres avec 1 king bed et un canape, ce qu'il est impossible de refuser a cette heure avancee de la nuit.

Ce matin nous abordons fraiches et disposes la visite de la ville.

24 mai 2006

Veille du départ

Les valises ont été rapidement bouclées - nous n'emportons que le strict nécessaire.
RV pour toutes les quatre demain en début d'après-midi à l'aéroport de Londres d'où nous prenons un vol pour Philadelphie ; arrivée prévue en fin de soirée.
Puis, repos à l'hôtel situé à 3 miles de l'aéroport.

23 mai 2006

Symboles


Quelques idées pour notre quilt du retour : les drapeaux et symboles des états que nous allons traverser :

Pennsylvanie (en l'honneur de William Penn, fondateur de la Pennsylvanie) - "Virtue, Liberty, and Independence"
The Keystone State




Vermont (du français "mont vert") - "Freedom and Unity "
The Green Mountain State




New Hampshire (de Hampshire, Angleterre) - "Live Free or Die"

The Granite State




Massachusetts (du mot indien Algonquian signifiant "grande colline" - "Ense petit placidam sub libertate quietem" - ( By the sword we seek peace, but peace only under liberty) The Bay State


Maine (de "mainland") - "Dirigo" - I direct
The Pine Tree State

22 mai 2006

Ooops !.....

Il fallait reconfirmer ses vols - heureusement qu'il y en a une de nous qui s'en est occupé - merci à notre organisatrice !

Penser également à faire établir le contrat de location de voiture en français - prendre les coordonnées du numéro d'urgence en cas de panne automobile ...
Trouver des chambres d'hôtel le week-end - les sites touristiques sont pris d'assaut en fin de semaine. Nous avons déjà assuré notre week-end du Memorial Day !... reste à bloquer nos réservations pour le week-end suivant dans la région de Shelburne.
Ce n'est pas du tout repos ce genre de vacances !

Manger en Amérique...


Il est possible de se restaurer correctement aux USA, pour un prix très abordable ; le repas le plus important est le breakfast.
Le choix porte essentiellement sur des oeufs préparés de diverses manières Les oeufs sont accompagnés de bacon, jambon ou saucisse. Le bacon n'a rien à voir avec celui qu'on trouve en Angleterre : c'est du lard fumé, souvent frit jusqu'à devenir raide et croustillant, au point que certains le mangent avec les doigts ! Il y a aussi des "hashbrowns" : ce sont des pommes de terre râpées comme des carottes, probablement bouillies d'abord, puis revenues à la poêle.
Ne vous laissez pas leurrer par le mot "pancake". Il s'agit là d'une pâte de plusieurs millimètres d'épaisseur, à la consistance spongieuse, avec un effet certain de dessèchement des muqueuses : les irrévérencieux les surnomment "étouffe belle-mère" et il faut prendre soin de les arroser copieusement de sirop d'érable (il est sur la table), pour les avaler. Mais c'est bon !
Imaginez que vous avez choisi de commander deux oeufs avec de la saucisse, vous pensez être tiré d'affaire. Il n'en est rien. L'accorte soubrette pose une question vicieuse :
- "How do you want your eggs ?"
Si vous ne connaissez pas la réponse, vous aurez l'air confus, ou un rire niais, ou vous direz que vous les souhaitez sur une assiette. Pourtant, la solution est très simple. Les oeufs ne peuvent être que :
* Up (ou, pour les puristes, sunny side up) = normaux, au plat, comme à la maison
* Over easy = au plat, mais cuits des deux cotés
* Scrambled = brouillés,
ou en omelette...
Ne vous croyez pas tiré d'affaire. Voici une question cruciale sur les saucisses :
- "Link or Patty ?"
Link, c'est l'idée que vous vous faites d'une saucisse : cylindrique et fermée aux deux bouts, qui a du être attachée telle une soeur siamoise à une autre saucisse, comme dans les dessins animés ! Patty, c'est une espèce de viande hachée avec un goût vaguement plus fort. Bien souvent, seule Patty est là ! Il est quand même arrivé une fois (en Californie), qu'on nous serve pour des links une espèce de chair à saucisse extrudée, qui avait bien la forme, mais pas du tout le goût !
Vous vous croyez tranquille, mais non ! Voulez vous vos toasts "White or Wheat" (pain blanc ou froment ?). N'ayez pas d'illusion, c'est toujours du pain de mie ! Et si les "grits" sont au menu, il vous faudra aussi choisir entre eux et les hashbrowns.


Le repas du soir offre de nombreuses possibilités, du hamburger au restaurant de luxe :
- Hamburgers : ceux des "family restaurants" ne ressemblent pas à ceux des fast-foods : ils sont nettement plus gros, et font partie du menu. Ils ne sont pas cuits en série, et le goût comme la qualité sont tout à fait acceptables.
- Fried chicken : si vous êtes vraiment affamés, et que vous ne trouviez rien d'autre, mangez ça. Si vous aimez les expériences, essayez. Par contre, les "chicken wings" assaisonnées de sauce créole sont assez bonnes.
- Viande rouge : les Américains préfèrent en général la viande bien cuite, et ce que vous avez demandé "à point" vous paraîtra trop cuit.
Blood rare : bleu (France : saignant)
Rare : saignant (France : à point)
Medium : à point (France : bien cuit
Well done : bien cuit (France : semelle)
Le boeuf se présente sous forme de :
- T-bone steak : un os en T avec du filet d'un coté, du faux-filet de l'autre
- Sirloin : aloyau
- Prime rib : épaisse tranche de rôti, tendre et juteuse
- Ribeye steak : de quelle partie vient-il ? En tous cas, c'est bon.
- New York cut (ou strip) : une coupe spécifique originaire de New York City.


Accompagnement : Vous aurez le plus souvent le choix entre frites (french fries) et pomme de terre à l'étouffée, servie dans un papier d'aluminium (baked potato). Cette dernière est accompagnée d'une sorte de crème (sour cream), qui lui donne un avantage sur les frites : trouver une moutarde forte aux Etats-Unis, et même de la moutarde tout court, est quasiment impossible en dehors de certains magasins spécialisés.
Une salade vous sera toujours servie au début du repas. Il y a souvent un buffet en libre-service, mais si vous êtes servi à table, la serveuse va vous demander quelle type de sauce vous désirez (vous ne pensiez tout de même pas en avoir fini après le petit déjeuner ?!). Comme toujours, le problème n'est pas dans la sauce : toutes sont bonnes. Mais vous ne savez pas quoi répondre ! Retenez en simplement deux : "blue cheese" et "ranch". Avec ça, vous ne passerez jamais pour un imbécile.


Boire : Dans les restaurants américains, la bière est la boisson la plus courante, avec l'eau, le coca et le café.

Ces commentaires sont issus du site : http://www.america-dreamz.com/ qui fourmille d'autres renseignements fort utiles à ceux qui doivent se rendre aux Etats-Unis.

21 mai 2006

Dernières informations pratiques


Après avoir collecté des informations utiles sur les sites des différentes villes et villages que nous avons l'intention de traverser, nous truffons notre carnet de route de petits conseils pratiques récupérés ça et là :
Comment téléphoner aux USA, appeler un numéro en France, utiliser des cartes de téléphone (de préférence au portable) ; récupérer son véhicule de location à l'aéroport ; conduire une voiture automatique, reconnaitre les panneaux de signalisation, faire le plein d'essence ... bref, les petits moments de la vie quotidienne.
Comptons cependant sur la gentillesse de nos amis américains pour nous aider et nous guider.

20 mai 2006

Ultimes préparatifs ...


... dernières mises au point, qui prend quoi ... N'oublions pas lunettes de soleil, maillot de bain, permis de conduire non plus !
Plus que 3 jours avant le départ et le temps (pire on ne peut pas !) est propice à s'occuper des bagages tranquillement. Dernier rendez-vous téléphonique pris la veille du départ et puis à nous l'Amérique.

19 mai 2006

Nouvelle entrée dans la ronde ...

Bienvenue à notre cinquième quilteuse, Annick, qui se joint à nous pour la rédaction de ce blog. Plus que quelques jours pour réviser ensemble les procédures ...

16 mai 2006

Pourquoi 5 sur la photo ?


Tout comme les trois mousquetaires, qui étaient quatre, nous formons un groupe de cinq quilteuses qui se sont rencontrées lors de précédents voyages au Texas et en Pennsylvanie ; quatre d'entre nous feront partie du road movie, la cinquième retenue en France par ses obligations nous accompagnera par la pensée et sera un de nos relais "blog".

Quilt in USA !

Des idées pour transcrire notre "road movie" en quilt à notre retour !
Dans l'ordre, les blocks correspondant aux états que nous allons traverser :
le Maine, le New-Hampshire, le Vermont, la Pennsylvanie et le Massachusetts.





tous les autres états sont disponibles sur le site : http://dlstewart.com/clipart.htm

15 mai 2006

J moins dix



A dix jours du départ, nous commençons à avoir les yeux qui clignotent !
Les valises ont quitté les placards et accueillent déjà plan de route, guides, cartes, camera, appareils photos et accessoires utiles tels que : adaptateur de prise électrique, transformateurs, boussole - recommandée pour se diriger aux états-unis - etc...
Notre "road movie" entre dans sa phase finale de préparation.

03 mai 2006

Memorial day



Nous allons aborder la Pennsylvanie à la veille du Memorial Day (Journée du souvenir), déclaré fête nationale aux Etats-Unis et fixé chaque année le dernier lundi du mois de mai. En ce jour de recueillement, les familles américaines honorent leurs soldats et leurs êtres chers disparus.

Nous ne serons sûrement pas les seules à quitter Philadelphie pour la campagne ce week-end là, aussi avons-nous préféré ne pas partir à l'aventure et assurer nos réservations d'hôtel depuis la France. Séjour prévu au coeur des villages de quilts.