Quilt in Lyon

Quilt Expo Lyon a été l'occasion pour la bande des quatre de se reformer mais aussi de croiser dans les couloirs du palais des congrès d'anciennes compagnes de voyage : Houston, New-Orleans, Paducah, New-York, des villes évoquant pour toutes d'excellents souvenirs. Rendez-vous fut pris pour l'année prochaine dans le Vermont.
Mais le temps est venu de digérer toutes ces images accumulées et d'en faire le tri, le temps également de se mettre au travail avant que les tiroirs n'en puissent plus de ces trésors rapportés dans nos valises. (Martine).
(photo prise au restaurant amish du Best Western d'Intercourse, PA).

Encore un bon moment passé ensemble dans ce petit bouchon ! Dommage que nous soyons si loin les unes des autres, mais la magie du net nous aide à garder le contact heureusement. J'attends avec impatience de voir photos et film de mes compagnes de voyage maintenant qu'elles ont toutes eu les miennes. Faites vite les filles ! (Michèle).

La légende du Dogwood

Le dogwood laisse admirer ses branches chargées de fleurs roses ou blanches en Avril/Mai. Il n'y a pas de traduction française pour cet arbre de la famille du cornouiller (cornus).
La légende nous apprend qu'au temps de la crucifixion, le dogwood avait la taille d'un chêne. Si dur était son tronc qu'il fût utilisé pour fabriquer la croix du christ. Face à la détresse de l'arbre d'avoir eu un destin si cruel, Jésus pris pitié de lui, le toucha et lui dit : "Puisque tu es si malheureux de m'avoir fait souffrir, jamais plus tu ne deviendras assez grand ni assez fort pour d'autres croix ; ton tronc se courbera et se tordra, tes fleurs prendront la forme de la croix : deux pétales longs et deux courts. Chaque pétale portera en son extrémité l'empreinte d'un doigt, de couleur brune, et le centre de la fleur comportera une couronne d'épine. Tous ceux qui la verront, se souviendront."
Telle est la légende que nous avons apprise aux Etats-Unis et nous restons toujours émerveillées devant ces fleurs.


The legend of the dogwood
There is a legend, that at the time of the crucifixion, the dogwood had been the size of the oak and other forest trees. So firm and strong was the tree that it was chosen as the timber for the cross. To be used thus for ch a cruel purpose greatly distressed the tree, and Jesus, nailed upon it, sensed this, and in His gentle pity for all sorrow and suffering said to it : "Because of your regret and pity for My suffering, never again shall the dogwood tree grow large enough to be used as a cross. Henceforth, it shall be slender and bent and twisted and its blossoms shall be in the form of a cross ... two long and two short petals. And in the center of the outer edge of each petal there will be nail prints, brown with rust and stained with red, and in the center of the flower will be a crown of thorns, and all those who see it will remember".

Elfreth's alley

Elfreth's alley sous la pluie ! (Philadelphie, Pa).
La rue résidentielle la plus ancienne des Etats-unis, bordée d'une trentaine de maisons datant du 18e siècle, à l'époque centre commercial de la ville. Demeures d'artisans (Jeremiah Elfreth, forgeron) et de riches marchands, aujourd'hui restaurées et encore habitées.
(photo michèle et infos issues du "routard").
Nous avons pu tout à loisir enregistrer photos et film d'une allée pas trop fréquentée des touristes en cette période de l'année (fin mai). Ne pas hésiter à s'engager dans les petites cours aux jardins fleuris et décorés de sculptures. Une oasis de tranquillité et de verdure dans le quartier historique en contrebas du boulevard (Christopher Columbus bld.) longeant le fleuve Delaware.

Cow parade à Boston, Massachusetts

Une centaine de vaches en taille réelle, décorées et peintes par des artistes locaux et nationaux, a envahi les places et les rues de Boston. Cette exposition publique commencée début Juin se tiendra jusqu'au 5 Septembre 2006. Elle seront vendues aux enchères en Octobre 2006 au profit du Jimmy Fund (recherche sur le cancer).

CowParade Mooves to the Hub!Returning to its historical, and pastoral, roots in the summer of 2006, Boston’s parks, plazas and streets will be filled with life-size cows. Organized by and benefiting The Jimmy Fund, CowParade Boston will take place in the summer of 2006 when over 100 life-size, painted cows will be on display. The public display will begin during the first week of June and conclude on September 5, 2006. At the conclusion of the public display, the cows will be rounded up and sold to the highest bidders. Approximately 50 of the cows will be sold at a live auction in October 2006 and following the live auction, the remaining cows will be sold in an online auction. The proceeds from these auctions will benefit The Jimmy Fund.

We can do it !

Nous pouvions le faire et nous l'avons fait ce voyage grâce aux talents conjugués des quatre amies :
- Michèle, pour les réservations d'avion, de chambres dans les grandes villes, et de voiture, en coordination avec l'agence de voyage française,
- Anne, pour la préparation du "road movie" et le calcul des distances,
- Nicole, pour les bonnes adresses sur place,
- Martine, pour les contacts locaux et le décryptage des cartes routières.
Le groupe est resté soudé, les décisions ont toujours été prises à l'unanimité et aucune ombre n'est venue ternir notre bonne entente.
Nous aurions souhaité avoir la compagnie de notre cinquième "mousquetaire" resté à Paris ; ce sera pour un prochain voyage !
D'autres projets ? encore aux Etats-Unis :
- la route 66,
- l'Ohio,
- le Montana,
- Houston ...............

retour sur Paris

Séparation du groupe à Londres : les adieux ont été brefs étant donné le peu de temps qui nous a été donné pour attraper nos correspondances - ce fût effectivement sur la corde raide pour nos trois amies qui se dirigeaient sur Genève, un peu plus cool pour Martine qui rentrait sur Paris. Après un vol agréable et encore un petit-déjeuner à bord, reprise de contact avec la triste réalité de l'aéroport charles-de-gaulle. Légère inquiétude au moment de passer la douane, vite dissipée car les douaniers se sont montrés peu regardants. 9 h 30 du matin : il fait beau également à Paris, le temps est lourd et il faut supporter les blousons endossés à Boston.
Longue attente à la gare de roissy, le train ne passe qu'à 13 h 45 pour descendre en Touraine. Le problème de Martine qui était de hisser dans le compartiment du TGV sa valise, étiquettée "heavy" à l'aéroport de Boston, fut résolu grâce à l'aimable aide gratuite de la sncf dans les gares de départ et d'arrivée. Reconnaissons leur ce service bien utile.
Voyage en compagnie d'une famille américaine du New-Jersey et d'une anglaise du pays de galles. Conversation - en anglais afin de ne pas perdre notre vocabulaire enrichi par un séjour de près de trois semaines aux US - entrecoupée de petits sommes ; environ 24 heures sans sommeil depuis notre départ de Boston.
La campagne tourangelle offre un contraste saisissant avec les paysages verdoyants que nous venons de quitter - alors que nous essayions de passer à travers la pluie qui tombait sur le Vermont et le Massachusetts avec nos légers parapluies à 1 $, c'était la canicule ici - l'herbe est grillée, les fleurs et les plants de légumes ont bien triste allure.
Les valises et sacs ont été vidés de leur contenu ; les souvenirs vont aller à leurs destinataires, les livres et tissus sont là pour alimenter nos projets.
Keep on Quilting !

Nostalgie, nostalgie ...

Finalement, il pleut encore sur Boston, nous décidons de ne pas aller en ville comme prévu et de rester à faire nos valises pour éviter le stress du départ.
Les valises sont lourdement chargées et au check-in Nicole et Anne sont obligées d'alléger leurs valises de 5 et 3 kg au milieu de l'aérogare. Pas fières ! Mais elles arrivent à tout recaser le surplus dans leurs sacs à dos. Sauvées !
Tout le monde destresse et nous décidons d'aller manger avant d'embarquer 2 heures plus tard.
Michelle, Anne et Martine, chinois et Nicole Mac Do !

Pendant le voyage de retour, la nostalgie nous gagne. Et impossible de dormir, nous avons la chance d'avoir d'agréables petits monstres près de nous qui nous hurlent dans les oreilles.

Nous descendons très vite à Londres, car avec le décalage horaire, nous n'avons que 40 mn pour prendre notre avion pour Genève. Nous abandonons très vite Martine qui elle rentre sur Paris 2 h plus tard. Course dans les couloirs de l'aéroport (et ils sont très longs !), nous arrivons 10 mn avant la fermeture de la porte d'embarquement. C'est là que nous réalisons qu'il fait beau et chaud de bon matin à Londres.

Arrivée à Genève sans encombres. Nous passons la douane côté français, mais nos bagages sont restés côté suisse. Là, nous apprenons qu'il faut téléphoner et qu'un service spécialisé nous apportera nos bagages. Anne, qui vient de retrouver son Philippe et qui est très inquiète de retrouver ses valises en bon état après les avoir refaites si soigneusement chaque soir, décide de repasser la frontière pour aller les récupérer. Pendant ce temps, un bagagiste nous apporte nos 6 valises en totalité et en bon état. Anne et Philippe finissent par retrouver le chemin de la sortie dans le dédale des douanes.

Heureusement Pierre-Loïc, le fils de Michelle, est là et prend en charge les bagages de Michelle et Nicole. La voiture est pleine et il n'a même pas de place pour s'asseoir. Il se faufile quand même.
Nous le déposons chez lui à Ferney et repartons jusqu'à Chamonix après un café. Arrêt chez Nicole : la voiture s'allège de façon visible !

Nous voilà chez nous, il n'y a plus qu'a vider les valises, faire les lessives, trier courrier et messages et récupérer du décalage horaire.

Pour plus tard, ranger nos tissus, nos achats, s'occuper des photos ... et commencer à rêver au prochain voyage !

Cows, cows, cows ...

Journée découverte de Boston. Départ de l'aéroport, nous embarquons sur la Silver Line qui nous conduit au centre de Boston. Le métro bostonien se révêle être un bus empruntant un tunnel souterrain sous un bras de mer. Notre première destination est le Prudential Center afin de prendre des billets pour faire un tour de ville dans les trolleys rétro sillonnant les differents quartiers de Boston au lieu de suivre a pied pendant deux heures environ la Freedom Trail (piste marquée d'une ligne peinte en rouge reliant les principaux sites historiques de la ville) par crainte de la pluie annoncée. Pour nous donner du courage, petite halte à la Cheesecake Factory pour deguster un dernier cheesecake. Le choix fut difficile devant la vitrine plus qu'allechante. C'est la que nos routes se sont separees provisoirement d'avec Nicole que nous avons laissee dans le mall pour ecumer toutes les boutiques pendant que nous partions a la decouverte du centre historique de Boston. L'architecture est differente des autres villes americaines que nous avons deja visitees avec ses rues etroites et ses maisons de brique rouge aux facades victoriennes. Arret dans le port de Boston devant l'USS constitution, ancien voilier de guerre amarre dans une des rades. Retour en trolley pour retrouver Nicole partie en reperage en prevision de toutes dernieres bonnes affaires dont nous ne manquons pas de profiter. Le metro bostonien n'ayant plus de secret pour nous, nous l'empruntons pour nous rendre a Quincy Market, ancienne halle de Boston transformee en foodcourt (concentration de stands de cuisines diverses) et entouree de galeries marchandes.
Pourquoi ce titre cows ? Tout au long de notre periple, nous avons croise des vaches sculptees et decorees par des artistes locaux qui seront vendues aux encheres au profit d'oeuvres caritatives. Apres les guitares de Nashville, les vaches de Boston nous promettent de belles pages de scrapbooking.

Le fog commencant a envelopper la ville, nous decidons de prendre un taxi et de retourner trinquer une derniere fois dans le restaurant mexicain proche de notre hotel: sangria de la casa, strawberry margarita et strawberries pina colada. C'est avec un brin de nostalgie que nous allons boucler (difficilement) nos valises demain matin avant un dernier tour de ville. Rendez-vous pour les derniers commentaires et la galerie de photos au retour.

Singing in the rain

Jeudi 8 juin
Apres discussion avec le manager de l'hotel, nous obtenons le petit dejeuner gratuit en compensation des prestations deplorables du Sheraton. La route vers Cape Cod et Martha's Vineyard nous parait perilleuse compte tenu de la tempete qui sevit sur la cote est des Etats-Unis et nous decidons de modifier notre programme pour des activites indoor.
Premiere etape dans la banlieue de Boston : le musee du quilt de Lowell ou nous avons pu admirer de magnifiques quilts de Nouvelle-Angleterre. Puis direction Boston south pour un dernier outlet : Wrentham village, la megapole du shopping (Lacoste, Burberry's, Ralph Lauren, Saks 5e avenue, Guess, Oshkosch, Wedgewood...), pres de 200 boutiques de marque. Les bagages devenant de plus en plus lourds, nous moderons nos achats.
Retour sur Boston brillamment assure par Anne. Les cendrillons ont rendu avec regret leur carosse... precisons en excellent etat apres 3000 miles au compteur: WE CAN DO IT!
Test reussi de portage de bagages jusqu'a notre hotel, le Comfort inn qui merite bien son nom. Ce soir, ambiance tequila dans le seul restaurant des environs, par ailleurs excellent. Nous nous promettons d'y feter demain notre derniere soiree avant notre retour.

Ouragan sur le Maine

Mercredi 7 juin
Temps breton a l'horizon. 8 heures du matin: Michele et Martine decident de piquer une tete dans la piscine interieure (longueurs et largeurs) et, en l'absence de cabines, effectuent un strip-tease sous l'oeil etonne, mais neanmoins concupiscent d'un resident. Pendant ce temps, Nicole et Anne font la grasse matinee.
Apres avoir demele nos problemes administratifs (reservations de chambres a Boston et vols de retour), nous reprenons la route pour decouvrir le bord de mer a Kennebunkport dans le Maine. Les petites maisons de bois peint ont encore fiere allure face a l'ocean demonte.
La pluie ne cesse de tomber; nous faisons une halte dans un ravissant magasin de quilt et fournitures de patchwork a Ogunquit (heureusememt, c'etait jour de soldes) et redescendons vers le sud en traversant le New-Hampshire.
Nous pensions pouvoir atteindre le sud de Boston pour la nuit, malheureusement des pluies diluviennes nous empechent de poursuivre notre route et nous decidons de faire halte dans la banlieue nord de Boston a Danvers. Michele nous a conduites contre vents et marees vers le seul hotel dans les environs a pouvoir nous heberger: le Sheraton (a ne pas confondre avec les hotels de luxe que nous connaissons en Europe). L'accueil y est glacial, les couloirs sont sales, les chambres mal chauffees et l'acces internet payant. Nous avons du nous contenter pour le repas du soir d'un menu digne d'une cantine scolaire. Nous comptons beaucoup sur un rayon de soleil le lendemain pour nous redonner le moral.